Ehi Mainers, sabato è la giornata nazionale dell'orso nero

Non sto parlando del ragazzo che canta "Hot Girl Bummer", anche se sono sicuro che festeggerà anche lui.

Potrebbe essere giugno, ma sarebbe "banane" non onorare la Giornata nazionale dell'orso nero nel nostro grande Stato del Pino. Riconosciuta il primo sabato di giugno, la giornata vuole celebrare il maestoso orso nero americano, simbolo profondamente intrecciato con la storia e l'identità della nostra regione.

Conosciuto anche come Ursus americanus in termini scientifici, l'orso nero è la specie di orso più diffusa nel Nord America. Contrariamente al suo nome, questa incredibile creatura può esibire una varietà di colori, che vanno dalle sfumature del cannella e del blu scuro all'azzurro e al grigio. In rari casi, possono persino sfoggiare uno splendido camice bianco.

Una caratteristica affascinante degli orsi neri è la loro straordinaria somiglianza con gli umani quando stanno in piedi sulle zampe posteriori. Questa somiglianza ha catturato il cuore degli appassionati della natura e degli amanti della fauna selvatica. Nonostante il loro aspetto formidabile, gli orsi neri possiedono una mentalità da preda piuttosto che da predatore. Hanno poco interesse a preparare un pasto per te o i tuoi animali domestici. Essendo onnivori, la loro dieta è composta sia da piante che da animali. Questi orsi intraprendenti si nutrono di bacche, radici e insetti mentre si dedicano a piccoli mammiferi e pesci.

Il Maine occupa un posto particolarmente speciale nel suo cuore per queste magnifiche creature. Con una popolazione stimata di oltre 35.000 orsi neri, vantiamo la più alta concentrazione di questi orsi tra tutti gli stati del New England. Questi straordinari animali sono diventati parte integrante dell'ecosistema e del tessuto culturale dello stato.

Ma, ovviamente, la connessione non finisce qui. L'Università del Maine abbraccia con orgoglio l'orso nero come sua mascotte ufficiale. I Maine Black Bears rappresentano le squadre atletiche dell'università e il corpo studentesco nel suo complesso, i Black Bears incarnano lo spirito di sportività e dedizione.

Il programma di hockey su ghiaccio maschile dei Maine Black Bears, in particolare, ha ottenuto un enorme successo nel corso degli anni. Competendo nella conferenza di Hockey East, hanno guadagnato apparizioni in 11 Frozen Fours. Inoltre, le loro prestazioni eccezionali li hanno portati a vincere due campionati nazionali, conquistati con orgoglio nel 1993 e nel 1999.

Sebbene l'associazione tra gli orsi neri e l'Università del Maine abbia una tradizione di lunga data, secondo The History of the Maine Bear, compilato dalla confraternita di servizio Sigma Xi Chapter di Alpha Phi Omega (APO) di UMaine, tutto è iniziato con un minuscolo orso nero cucciolo d'orso di nome Jeff.

Nato sul versante nord-orientale del monte Katahdin nel 1914, Jeff fu presentato a OB Fernandez, ex capo della polizia della Città Vecchia e appassionato collezionista di animali selvatici. Fernandez, riconoscendo il potenziale del cucciolo, prestò Jeff all'università, dove fece il suo grande ingresso a una manifestazione di calcio. Quando l'adorabile cucciolo d'orso entrò nell'auditorium, la folla scoppiò in un applauso. E quando Jeff ha mostrato le sue abilità acrobatiche stando a testa in giù, il pubblico è impazzito.

Dal 1915 al 1966, l'UMaine ha ospitato numerose mascotte di orsi vivi. Tuttavia, quando alla fine le mascotte vive furono proibite nello stato, l'UMaine adottò un "orso umano" come suo rappresentante. Nel 1969, la responsabilità di fornire una mascotte fu assunta da Alpha Phi Omega (APO). Nell'ambito del proprio impegno comunitario, l'APO ha abbracciato l'ambito ruolo della mascotte dell'UMaine, mantenendo viva l'eredità dell'orso nero.

Quindi, con l’avvicinarsi della Giornata nazionale dell’orso nero, noi del Maine dovremmo essere ansiosi di celebrare queste straordinarie creature che chiamano casa il nostro stato.

Buona Giornata nazionale dell'orso nero, Maine!